Sea, sun and chemistry !!!

Mon blog a pris vraiment beaucoup de retard ces derniers temps, retard que je vais essayer de rattraper en un article ! En effet le temps libre est une denrée rare et précieuse en ce moment donc cet article est majoritairement constitué de photos :

Pic-nic avec le labo pour le départ d'un thésard début janvier :

Puis sortie ski/snowboard avec le Scripps à Big Bear Mountain une station dans les montagnes près de Los Angeles, à environ 3 heures en voiture de San Diego :

Un peu de plage en février avec mes copains Justin, Dan and Maryann :

ainsi qu'une randonnée dans un parc naturel à l'est de San Diego pour aller voir les three sisters, trois cascades à la suite, avec Jaclyn, Maryann et Justin :

(cette photo a été prise de loin, les cascades sont en fait assez grandes et très jolies)

En fin de mois, une sortie en mer sur un vieux gréement en excellent état pour aller voir des baleines... Je n'ai pas de photos des dites baleines, mais on en a vu !

En mai week-end avec Jaclyn à Cambria , une ville au nord de San Diego. Au programme, une visite du Hearst Castle, le château d'un milliardaire excentrique :

Les phoques et éléphants de mer de San Simeon :

Une dégustation de vins à Harmony :

et un arrêt au retour à Santa Barbara :

Enfin, fin mai, nous avons visité Sea World, le grand parc sur les animaux marins de San Diego grâce à mon colloc Chris qui y travaille et qui nous a fait rentrer gratuitement. Il nous a aussi permis d'aller voir des dresseurs et de donner à manger à un bélouga :

Voilà un résumé rapide de ces derniers mois à San Diego. J'espère que le prochain article sera moins long à publier !

Mon blog a décidément beaucoup de retard, mais avant de publier des photos plus récentes, je voulais écrire un court article sur Boston où j'ai passé une semaine après la semaine à New York.

J'ai quitté New York le 26 décembre au matin. Au départ, mon bus pour Boston était prévu en fin d'après-midi, mais la veille au soir, j'ai appris par mes amis de Boston qu'une tempête de neige était prévue dans la journée sur la côte est, donc j'ai décidé de partir le plus tôt possible de la grosse pomme. Bien m'en a pris, comme la suite allait le révéler ! Malheureusement, je n'étais pas le seul à avoir cette idée et quand je suis arrivé à l'arrêt de bus à 8h, il y avait déjà beaucoup de gens qui attendaient le premier bus non complet. Pour compliquer le tout, presque qu'un chauffeur sur deux ne sont pas venus travailler ce jour-là (lendemain de soir fête trop arrosée ?) !! J'ai dû attendre jusqu'à 10h30 dans le froid matinal de New York avant de monter dans un bus. À ce moment là, le neige a commencé à tomber ! Au vu de la quantité de neige qui tombait, je pensais ne jamais arriver à Boston, mais nous y sommes finalement parvenus en six heures au lieu de quatre ! Mais à côté des problèmes qu'a eu ma famille pour rentrer en France après cette énorme tempête de neige, tout ça n'était que de la blague !

Arrivé à la gare routière de Boston, mes amis Marietta et Tom sont venus me chercher et m'ont emmené dans leur appartement à Harvard Square, le quartier autour de l'université de Harvard. Il a continué de neiger la soirée et une bonne partie de la nuit, ce qui fait qu'au matin la couche de neige était assez impressionnante !

Tom en plein déblayage :

La maison dans laquelle se trouve leur appartement :

Nous sommes allés visité Harvard sous la neige :

Ainsi que Le M.I.T (Massachusetts Institute of Technology ) où travaille Tom :

Le lendemain, je suis allé visité le centre-ville de Boston avec Marietta. Cela ressemble à New York (comparé à la Californie) mais en beaucoup plus petit !

Une partie de luge dans le Common Park :

Marietta en tenue esquimau :

Les rues en pente de Beacon Hill :

Dans le semaine, nous avons été skié à Wachusett, une montagne non loin de Boston :

Enfin, nous avons fêté le nouvel an chez Tom et Marietta en compagnie de plusieurs anciens du Scripps en post-doc à Harvard ou au MIT que cela m'a fait très plaisir de revoir.

Après deux semaines dans le froid et la neige, j'étais content de retouver le soleil californien, mais ce séjour a été une excellente coupure et j'ai beaucoup aimé vivre à New-York et Boston. C'est pourquoi je me suis dit pourquoi pas faire un post-doc là-bas !

Ça y est, il est temps de conclure cette semaine à New York avec ce dernier article... Malgré la distance et l'insolite de notre logement, le Père Noël a réussi à trouver notre, petit mais chaleureux, sapin de Noël ! Le tout sans réveiller Clément qui dormait à moins de 50 cm du sapin... Il est vrai que réveiller Clément le matin, relève de l'exploit de manière générale !

Après l'ouverture des cadeaux, nous sommes partis nous promener dans Central Park, le poumon vert New-Yorkais au nord de Manhattan.

Le parc est très grand et possède de nombreux lacs de différentes tailles, mais pour la plupart gelés à ce moment de l'année. On y trouve aussi des terrains de volley, des tables d'échecs comme au jardin du Luxembourg, une grande patinoire et de nombreux joggeurs qui bravent le froid hivernal et tentent probablement d'oublier leur repas de Noël ! Les écureuils sont également légion dans les arbres (spéciale dédicace à ma filleule) et je ne sais pas s'ils sont nourris au McDo, mais ils sont bien plus gros que leur cousins européens...

Après cette balade dominicale, nous sommes entrés dans le magasin Apple qui se trouve près d'une entrée du parc et qui est assez impressionnant, autant par son architecture, que par le monde à l'intérieur ! À croire, qu'à part quelques irréductibles geeks que je connais, tout le monde va se mettre au mac ! ;)

Ensuite, nous sommes allés voir les quartiers généraux de l'ONU qui se trouvent le long de l'east river.

Pour notre dernier repas tous les cinq, nous avons mangé dans un délicieux restaurant indien proche de Central Park, dans lequel Clément a compris ce que "very spicy" voulait dire !

Pour clore cette excellente semaine à New-York, une dernière photo de l'Empire State Building !

Pour la veille de Noël, nous avons commencé la journée au Museum of Modern Art (MoMA). Chaque étage du musée a une thématique: photographie, design et architecture, peintures et sculptures... Le 5e étage est consacré a la peinture et la sculpture de la fin du 19e/ début du 20e siècle et c'est l'étage de loin le plus fréquenté... Il faut dire qu'entre la nuit étoilée de Van Gogh, les nombreux Picasso, Cézanne, Mondrian ou Dali, il y a beaucoup d'œuvres à admirer...

L'Atelier Rouge de Matisse :

L'étage en dessous présente des oeuvres d'artistes américains plus récents comme Jackson Pollock ou Andy Warhol et son Gold Marilyn Monroe :

Une fois la visite du MoMA terminée, nous avons retrouvé ma cousine Manon et son copain Guillaume, tous deux en vadrouille à Manhattan pour leur vacances. En leur compagnie, nous avons grimpé au sommet du Rockfeller center, the Top of The Rock, pour admirer New York, vu du ciel ou presque... La vue est aussi impressionnante que depuis l'Empire State Building et le faire une fois de jour, une fois de nuit permet d'avoir des panoramas vraiment différents :

Ensuite, nous sommes allés déambuler dans Chinatown et Little Italy. Le quartier chinois de New York est probablement le plus impressionnant parmi tous ceux du pays. Il y a beaucoup d'excellents restaurants traditionnels, contrairement à Little Italy dont la plupart des restaurants sont à présent des pièges à touristes. Les enseignes sont toutes traduites en chinois (ou plutôt traduites en anglais haha) :

Le quartier italien est quant à lui en train de disparaître, avalé par son voisin chinois, mais des dispositions plus ou moins officielles tentent de sauvegarder Little Italy qui fait vraiment parti du patrimoine historique de la ville. Pour Noël, le quartier était très bien illuminé et joli à voir :

Comme c'était le 24 décembre, nous avons assisté à une messe de minuit proche de notre hôtel. Ici, les messes de minuit sont littéralement à minuit, donc en attendant nous avons apprécié un chocolat chaud, des cookies et muffins dans un Starbucks. La tradition familiale du chocolat chaud et pâtisseries pour Noël était sauve ! Il y a pas mal de différences avec les veillées françaises. Celle qui m'a fait rire, c'est quand le prêtre s'est déguisé en Père Noël pour distribuer des petits cadeaux aux enfant. J'avais jamais vu ça avant !

Nous avons commencé cette longue journée par une balade dans Greenwich village, qui se prononce pour d'obsures raisons, grenich, ou plus simplement the Village. À l'origine quartier d'artistes, puis quartier gay, Greenwich s'est embourgeoisé mais reste une place à part dans Manhanttan. Si je devais habiter à New-York, j'aimerais bien vivre dans ce quartier ou dans celui de Chelsea... Mais bon, c'est pas donné à tout le monde ! Quelques photos de la balade :

Nous sommes rentrés dans des magasins de jeux d'échecs remplis d'échiquiers et de jeux de pièces plus ou moins exotiques, dans lesquels des habitués viennent faire quelques parties. Cela m'a vraiment donné envie de rejouer. Enfin, ça sera probablement dans une autre vie, quand j'aurai le temps !

C'est dans ce quartier que se trouve également la maison la plus étroite de New York et dont le numéro est le 75 1/2. Sûrement le pied-à-terre New-Yorkais d'Harry Potter !

Ensuite, nous avons continué notre promenade dans le meatpacking district, l'ancien quartier des abattoirs et emballage de chair fraîche. À présent, c'est l'un des hauts lieux de la mode à New York, beaucoup de boutiques de créateurs se sont installées là. Une ancienne voie ferrée en hauteur a été rénovée et transformée en espace vert, comme la promenade plantée à Paris. Bon, cette promenade vaut certainement plus le coup en été, si vous voulez voir de la verdure !

La promenade s'achève pour l'instant dans le sud de Chelsea, mais ils sont en train de la prolonger. Après avoir enduré la bise mordante de l'hiver New-Yorkais (particulière piquante sur cette voie ferrée), nous sommes allés nous réchauffer au musée de Mme Tussaud. Louise a adoré ce musée où elle pouvait poser en compagnie des stars américaines de cinéma, musique, politique... Je vous épargne les 50 photos d'elles que j'ai été forcé de prendre ;), en voici juste deux pour illustrer mon propos :

Nous avions réservé des places pour voir la comédie musicale Billy Elliot à Broadway ce soir-là. Comme nous avions un peu de temps avant le début du spectacle, nous sommes allés dîner au Mc Gee's, le pub qui a inspiré le Mac Laren's aux scénaristes de How I Met Your Mother. Les burgers y sont pas mal du tout, le cadre est sympa et parfois on peut y voir des acteurs de la série. Ce qui en fait une halte, tout à fait recommandée !

Nous avons fini la soirée par la représentation de Billy Elliot, parfois difficile à comprendre parce que les comédiens parlent avec un (très) fort accent du nord de l'Angleterre, mais très impressionnante !